Copula (です / だ)
です / だ
です (polite) and だ (casual) are copulas that link a subject to a noun or な-adjective, similar to 'is/am/are' in English.
Pattern
Noun/な-Adjective + です (polite) / だ (casual)
Explanation
です is the polite copula used to equate or describe the topic. In 'これは本です' (This is a book), です links これ to 本. In 'きれいです' (It's beautiful), です makes the な-adjective polite.
だ is the casual equivalent of です: 'これは本だ' (This is a book — casual). Note that だ is NOT used after い-adjectives: '暑いです' is correct, but '暑いだ' is wrong.
Negative: です → じゃないです/ではありません, だ → じゃない. Past: です → でした, だ → だった.
Examples
私は学生です。
わたしはがくせいです。
Watashi wa gakusei desu.
I am a student.
今日は日曜日です。
きょうはにちようびです。
Kyou wa nichiyoubi desu.
Today is Sunday.
あの人は先生じゃないです。
あのひとはせんせいじゃないです。
Ano hito wa sensei ja nai desu.
That person is not a teacher.
昨日は暑かったです。
きのうはあつかったです。
Kinou wa atsukatta desu.
Yesterday was hot.
Common Mistakes
Wrong
暑いだ。
Correct
暑い。/ 暑いです。
Never attach だ directly to an い-adjective. い-adjectives are complete predicates on their own.
Wrong
学生じゃなかったないです。
Correct
学生じゃなかったです。
The past negative is じゃなかったです (or ではありませんでした), not a combination of both.
Related Grammar Points
Vocabulary in Examples
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