It's True But (〜ことは〜が)
〜ことは〜が
Acknowledges something is true but adds a contrasting reservation. Repeats the same word/phrase to concede before introducing a 'but'.
Pattern
Verb/Adj ことは Verb/Adj が、Contrasting statement
Explanation
〜ことは〜が is a pattern used to acknowledge or concede a point while adding a reservation or contrasting statement. The same verb or adjective is repeated: once before ことは and once after, followed by が (but).
Formation: [Verb/Adj plain form] + ことは + [same Verb/Adj] + が/けど + [contrasting statement]. For example: 食べることは食べたが、あまりおいしくなかった (I did eat it, but it wasn't very tasty).
This pattern allows the speaker to partially agree or admit something before expressing a contradicting opinion or fact. It has a nuance of 'well, I'll grant you that... but...' The tense of the repeated word can vary to express different nuances.
Examples
読むことは読んだが、内容はよく分からなかった。
よむことはよんだが、ないようはよくわからなかった。
yomu koto wa yonda ga, naiyou wa yoku wakaranakatta.
I did read it, but I didn't really understand the content.
高いことは高いけど、品質がいい。
たかいことはたかいけど、ひんしつがいい。
takai koto wa takai kedo, hinshitsu ga ii.
It is expensive, I admit, but the quality is good.
できることはできるが、時間がかかる。
できることはできるが、じかんがかかる。
dekiru koto wa dekiru ga, jikan ga kakaru.
I can do it, but it takes time.
行くことは行ったけど、誰もいなかった。
いくことはいったけど、だれもいなかった。
iku koto wa itta kedo, dare mo inakatta.
I did go, but nobody was there.
Common Mistakes
Wrong
読むことは読むだが、分からなかった。
Correct
読むことは読んだが、分からなかった。
The second verb often changes tense. Here, the past tense 読んだ is natural since the action was completed.
Wrong
高いことが高いけど。
Correct
高いことは高いけど。
The particle between ことand the repeated word must be は, not が.
Wrong
食べたことは食べるが。
Correct
食べることは食べたが。
Typically the first verb is in dictionary form and the second can be in past form, not the reverse.
Related Grammar Points
Vocabulary in Examples
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