Should / Better To (〜ほうがいい)
〜ほうがいい
〜ほうがいい gives advice or recommendations, meaning 'you should' or 'it would be better to.'
Pattern
Verb た-form + ほうがいい(です) / Verb ない-form + ほうがいい(です)
Explanation
〜ほうがいい is used to give advice. For positive advice (should do), use the た-form: '薬を飲んだほうがいいです' (You should take medicine). For negative advice (should not do), use the ない-form: '食べないほうがいいです' (You shouldn't eat it).
Note the asymmetry: positive uses た-form (past), negative uses ない-form (present negative). This is a fixed pattern that must be memorized.
This pattern gives relatively strong advice. For softer suggestions, use 〜たらどうですか (How about doing...?).
Examples
早く寝たほうがいいですよ。
はやくねたほうがいいですよ。
Hayaku neta hou ga ii desu yo.
You should go to bed early.
薬を飲んだほうがいいです。
くすりをのんだほうがいいです。
Kusuri wo nonda hou ga ii desu.
You should take medicine.
あまり食べないほうがいいです。
あまりたべないほうがいいです。
Amari tabenai hou ga ii desu.
You shouldn't eat too much.
無理しないほうがいいですよ。
むりしないほうがいいですよ。
Muri shinai hou ga ii desu yo.
You shouldn't overdo it.
Common Mistakes
Wrong
早く寝るほうがいいです。
Correct
早く寝たほうがいいです。
Use the た-form (past) for positive advice, not the dictionary form.
Wrong
食べたないほうがいいです。
Correct
食べないほうがいいです。
For negative advice, use the ない-form directly + ほうがいい.
Related Grammar Points
Vocabulary in Examples
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